El ayuno es una práctica que se remonta a miles de años atrás, pero sigue siendo un tema controvertido hoy en día. Algunas personas creen que el ayuno es saludable y puede ayudar a perder peso y vivir más tiempo. Otros piensan lo contrario y afirman que el ayuno perjudica al organismo o que puede ser peligroso hacerlo sin supervisión médica. ¿Qué hay de cierto en este antiguo ritual? Exploremos cómo funciona el ayuno y si es beneficioso o perjudicial para usted
Los estudios relacionados con el ayuno se basan en dietas muy bajas en calorías.
Una revisión de la literatura sobre el ayuno encontró que se han realizado estudios en personas que siguen una dieta muy baja en calorías (VLCD) para inducir la pérdida de peso. Las VLCD son dietas que aportan menos de 800 calorías al día, lo que es similar a lo que se puede comer durante un ayuno de 24 horas. Los resultados de estos estudios sugieren que el ayuno puede ser beneficioso para las personas con sobrepeso u obesidad que quieren perder peso.
Sin embargo, no hay pruebas de que este método funcione para todo el mundo. De hecho, ¡muchas personas que lo probaron acabaron ganando más peso del que tenían al principio de sus dietas! También es importante tener en cuenta que la mayoría de estos ensayos fueron de corta duración -sólo 12 semanas-, por lo que no sabemos la eficacia del ayuno a lo largo del tiempo para mantener la pérdida de peso o mejorar los resultados de salud, como los niveles de presión arterial o los valores de colesterol.»
El ayuno alternativo es un poco menos extremo que los ayunos totales.
Otra forma de ayuno ligeramente menos extrema que el ayuno total es el ayuno alternativo. El ayuno alternativo es también un tipo de ayuno intermitente, pero es más flexible que el ayuno intermitente normal. Esto significa que puede elegir comer cada dos días o cada dos semanas, en lugar de sólo una vez a la semana como algunas personas pueden hacer con los ayunos totales. A diferencia de los ayunos totales, los ayunantes alternativos también pueden consumir bebidas que contengan calorías -como la leche o los zumos- e incluso pequeñas cantidades de alimentos sólidos (como huevos duros).
A largo plazo, el ayuno alterno puede dificultar el mantenimiento del peso.
Es fácil entender por qué alguien puede querer probar el ayuno alternativo. No es algo que nadie más esté haciendo, lo que siempre es atractivo, y no es tan difícil como las dietas tradicionales. Pero las investigaciones recientes sobre este tema han descubierto que el ayuno alternativo puede en realidad dificultar el mantenimiento del peso y puede aumentar el riesgo de aumento de peso o de recaída después de haber perdido el peso.
La flexibilidad metabólica es importante para la salud.
La flexibilidad metabólica es la capacidad de alternar entre el uso de grasas y carbohidratos para obtener energía. Cuanto más flexible sea su sistema metabólico, más probabilidades tendrá de gozar de buena salud y de mantenerla a medida que envejece. También es importante para el mantenimiento del peso y la musculatura, especialmente cuando se intenta perder peso o ganar masa muscular magra.
El ayuno puede estropear tus planes sociales.
Es un hecho: el ayuno interfiere en la vida social y dificulta el cumplimiento de la dieta.
Para empezar, si ayunas durante el día y luego haces una comida copiosa por la noche, lo más probable es que tengas antojos de más comida cuando vuelvas a casa. Su cuerpo está acostumbrado a comer tres comidas grandes cada día, pero ahora sólo recibe dos. Así que, por supuesto, esto conduce a una sensación de hambre, así como a comer en exceso cuando finalmente se consume una comida adicional más tarde en la noche.
En segundo lugar, siempre está ese amigo que quiere salir a tomar algo (o quizás varios amigos). Pero, a menos que también beban agua, lo más probable es que haya cerveza o vino de por medio, lo que significa que el alcohol vuelve a entrar en la ecuación. Y aunque el alcohol no se considere técnicamente «alimento», contiene calorías que influyen en el recuento total de calorías de todo el día, y todos sabemos que esas calorías adicionales pueden causar problemas en nuestra cintura (nos hacen ganar peso).
La alimentación moderada se ha relacionado con mejores resultados de salud.
Esto es lo esencial: llevar una dieta moderada es mejor que llevar dietas muy bajas en calorías. La alimentación moderada se ha relacionado con mejores resultados de salud. También puede ser más fácil de mantener a largo plazo, ya que se consumen más alimentos y menos calorías en general. Aunque el ayuno alternativo (corto y prolongado) puede ayudar a perder peso, es muy poco probable que este enfoque sea beneficioso a largo plazo, debido a su falta de sostenibilidad.
Las investigaciones sobre el ayuno son limitadas y no siempre concluyentes, pero parece que un enfoque moderado de la alimentación está relacionado con mejores resultados de salud. No está claro si esto significa que hay que limitarse a una comida al día o hacer tres comidas y dos tentempiés en lugar de cuatro. En cualquier caso, si decides hacer un ayuno (o incluso simplemente reducir tu consumo de alimentos), asegúrate de que sea seguro.
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